SPL-Playground  Juni - '03

In 1994 openden de broers Serge en Mischa van Dalsen een zaak die het Maastrichtse uitgaans-en podiumleven nieuwe impulsen wist te geven. Backstage is sindsdien euregionaai bekend en onderscheidt zich door op eigenzinnige wijze gestalte te geven aan concepten die vooral in het teken staan van persoonlijke vrijheid. En feestjes, zoals Serge met klem aangeeft.
Vanaf donderdag tot en met zaterdag is Backstage geopend voor hun sfeerminnend en gemeleerd publiek, op de woensdag en zondag is de ruimte bij gelegenheid beschikbaar voor het organiseren van studentenfeesten of andere avonden. 
DJ Don Londi maakt graag gebruik van Backstage en regelt alle zaken zelf, van kaartverkoop tot DJ-combinaties en het maken en verspreiden van de kundig ontworpen flyers. Een reden dus voor Playground om Backstage,
Don Londi en niet te vergeten DE MUZIEK eens zelf te ondergaan ...

Iets anders dan mainstream, dat was de achterliggende gedachte van Serge en Mischa toen ze met Backstage begonnen. Serge: "We hadden voldoende in diverse horeca-zaken gewerkt om te beseffen, wij willen het anders aanpakken, qua sfeer, qua muziek.
Opportunisme wordt als een negatief woord ervaren, maar daar ben ik het  niet mee eens. Wij zagen de mogelijkheid om met Backstage als het ware een gat in de uitgaansmarkt te vullen,
als je daar mensen een plezier mee kunt doen begrijp ik niet waarom opportunisme dan als een fout begrip gezien wordt hoor.
" Mischa vult aan: "Ja, het gros van de kroegen in Maastricht leent zich niet voor wat wij met Backstage wel kunnen doen.  Wilde men bijvoorbeeld een leuk feest organiseren, dan moest dat in het geheim of illegaal. Dat heeft ook heus zijn charmes, maar als er iets mis gaat of het is facilitair allemaal niet zo in orde, dan kan een leuke avond ook in een ramp eindigen."

Trouw publiek
Serge: " Backstage heeft zich in de loop der jaren bewezen, misschien mede omdat Mischa en ik ons niet zo bemoeien met wat er aan de andere kant van de bar gebeurt. Ik vergelijk het soms ook met biljartspel. Laatst moest ik alleen de zwarte bal nog netjes wegspelen, dat had zó gekund maar ik zag de kans om een moeilijke maar mooie manoeuvre te wagen door ook de witte bal in één beweging weg te spelen, wat niet de bedoeling is eigenlijk. 
Het lukte me zowaar en iedereen had zoiets van, wat doe je nou, nu heb je verloren. Maar het is toch leuker om een mooie bal te maken dan te winnen.
Als we voor Backstage een filosofie hanteren, dan is dat gebaseerd op het principe van een leuke kroeg hebben en je eigen ding doen en daarmee ook ruimte aan anderen laten om hun eigen ding te doen. Zo hebben we bijvoorbeeld een trouw wave en gothic publiek dat zich hier al Jaren thuisvoelt, maar er komen verder de meest uiteenlopende mensen naar Backstage in de leeftijd van 16 tot 50 jaar.
Wat betreft de programmering van muziek of acts werken we met vaste concepten, zoals Stormtrooper. Dan heb je een groep mensen die een avond organiseren wat weer een specifiek publiek trekt. En Don Londi doet ook zijn eigen ding hier, dat heeft hij zelf opgebouwd tot iets waarvan de mensen weten, hey, da's leuk, daar willen we bij zijn."
Mischa: " Een avondje Backstage is vanuit een ideaal concept bezien een feestje. Maar dan wel een leuk en eerlijk feestje. Wij voorzien in de ruimte, de drank en muziek en de rest moeten de mensen zelf doen. Er gebeuren hier soms leuke dingen waar weinig ruchtbaarheid aan wordt gegeven vantevoren, zodat het dan echt zijn underground sfeer behoudt. 
We hadden hier ooit de Heideroosjes, maar dan incognito én als vriendendienst in het voorprogramma van een Maastrichtse band. Dat is dan voor iedereen een topavond!"

Don Londi
Giel Waterval begeeft zich al vijf jaar als Don Londi in verschillende gelederen van de Nederlandse DJ, house-en dance scene. Hij draaide in de Escape te Amsterdam, was resident voor Extrema in Maastricht en blijft altijd op zoek naar ultieme ervaringen. Voor een leek klinkt alle house vaak als één pot nat, wat hij ook grif beaamt. 
Don Londi: "Toevallig had ik laatst een gesprek met een jongen die veel van gitaarmuziek houdt en zei dat house voor hem allemaal hetzelfde klonk. Het is ook zo dat als je er niet echt in zit en links en rechts wat hoort, dan lijkt het op elkaar. Wat aan de oppervlakte hoorbaar is, klinkt inderdaad
meestal vrij commercieel. Maar zoals het in elke stijl muziek het geval is, kun je een onderscheid maken tussen wat speciaal is en kwaliteit heeft en wat nietszeggend is. Punk klinkt voor veel mensen ook als lawaai, terwijl er toch punkmuziek is die iets raakt en daardoor interessant wordt. 

De commercie in muziek beheerst de markt, dat is de industrie. Maar anderzijds is er enorm veel goede muziek die het publiek nooit hoort, omdat ze niet weten dat het bestaat en omdat ze niet weten hoe ze het moeten zoeken of vinden.
Dat geldt voor alle stijlen muziek, dus ook voor de house en dance. 
In Nederland bieden de radiozenders helaas weinig interessants, België daarentegen heeft met Studio Brussel bijvoorbeeld wel een streepje voor, ook vanwege de soul en ritmische invloeden."

Eclectisch.
prikkelend en bewust Don Londi heeft als muziekliefhebber een brede muzikale achtergrond en interesse. En kent van kindsbeen aan het klappen van de zweep als het gaat om zoeken naar de essentie en diepgang in muziek. Miles Davis geniet dan ook zijn bewondering, mede vanwege het feit dat Miles voortdurend bezig was met vernieuwing en verrijking voor zijn persoonlijke muzikale identiteit. 
Don Londi: " Miles Davis werkte vaak met jonge muzikanten om ze een kans te geven, voor hem was muziek een levend iets en elke ervaring draagt bij aan je persoonlijke groei. Zo zie ik het ook met betrekking tot DJ zijn en het mixen. Ik ben nu vijf jaar bezig en heb mijn eigen weg moeten zoeken in een wereld met allerlei richtingen. De muziek die ik op een avond draai is vanuit een
gevoel samengesteld, dat kan ook iedere keer anders zijn dus. Voor mij ligt de voldoening van een intiemer feest vergeleken met een feest van een grote organisatie veel hoger. Een DJ hoort ook temidden van de mensen te staan, niet geisoleerd op een podium. Ik heb ook als" resident" gedraaid, maar dan ben je niet meer onafhankelijk.
Eigenheid en een eigen stijl handhaven vind ik erg belangrijk. Een zaal met een goede geluidsinstallatie ook, anders doet het echt af aan de manier waarop je graag zou zien dat je muziek op de mensen overkomt. Als ik zou moeten omschrijven wat voor muziek ik draai, dan zeg ik eclectisch. Muziek van over de hele wereld, allerlei invloeden, achtergronden.
Ruig, rauw, stevig, maar ook zacht en vrouwelijk. Het spreekt verschillende mensen aan, dat merken we wel op de Don Londi avonden in Backstage."

Tekst: Gina Vodegel         Foto's: Ton van de Booren